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世界经典文学精选. 90
作者：Nathaniel Hawthorne 纳撒尼尔·霍桑
选自纳撒尼尔·霍桑《The Scarlet Letter》《红字》
英文原作，1850年3月16日首次出版。
英文原文
The founders of a new colony,
whatever Utopia of human virtue and happiness they might originally project,
have invariably recognized it among their earliest practical necessities
to allot a portion of the virgin soil as a cemetery,
and another portion as the site of a prison.
It may be safely assumed,
that the forefathers of Boston built the first prison-house
somewhere on the outskirts of the town.
Hester Prynne is led out of the prison,
holding her infant daughter Pearl in her arms.
She is forced to wear a scarlet letter “A” on her chest,
the mark of her adultery,
and stand on the scaffold for public humiliation.
Her husband, Roger Chillingworth,
who was captured by Native Americans and long missing,
returns to Boston and sees her shame.
He swears to find out who Hester’s secret lover is
and take cruel revenge on that man.
Arthur Dimmesdale, the young respected minister,
is the hidden father of Pearl.
He is trapped in endless guilt and inner torment,
but he dares not confess his sin to the public.
Chillingworth suspects Dimmesdale’s secret,
and moves in to live with him,
slowly torturing the minister’s mind day after day.
Hester’s courage and kindness gradually change people’s opinions.
Many townsfolk begin to regard the “A” not as adultery,
but as “Able”, meaning capable.
At last, Dimmesdale mounts the scaffold with Hester and Pearl.
He confesses his crime before all townspeople,
and reveals the hidden mark upon his own chest.
He dies in Hester’s arms after the confession.
Chillingworth loses the object of his revenge
and fades away soon afterwards.
Hester chooses to stay in New England,
still wearing the scarlet letter,
waiting for a time when people can judge sin with mercy.
The story explores human sin, guilt, secrecy and redemption.
译文
新殖民地的开拓者们，
不论他们最初设想的是怎样一个充满人类美德与幸福的乌托邦，
总会在最早的实际需求中意识到，
要划出一部分处女地作为墓地，
再划出另一部分土地修建监狱。
我们完全可以断定，
波士顿的先民建造的第一所监狱，
就坐落在城镇的郊外某处。
海丝特·白兰被带出监狱，
怀中抱着襁褓里的女儿珠儿。
她被迫在胸前佩戴红色字母“A”，
作为通奸罪的标记，
站上刑台接受众人的当众羞辱。
她的丈夫罗杰·齐灵渥斯，
曾经被印第安人掳走、长期杳无音信，
此刻回到波士顿，亲眼目睹她的屈辱。
他发誓要找出海丝特的秘密情人，
对那个人施以残酷的报复。
阿瑟·丁梅斯代尔，受人敬重的年轻牧师，
正是珠儿隐秘的生父。
他深陷无尽的负罪感与内心煎熬，
却不敢向公众坦白自己的罪孽。
齐灵渥斯怀疑丁梅斯代尔藏着秘密，
搬去和他同住，
日复一日不断折磨牧师的精神。
海丝特的勇气与善良慢慢改变了镇民的看法。
很多居民渐渐不再把“A”看作通奸，
而是理解为“能干（Able）”。
最终，丁梅斯代尔与海丝特、珠儿一同登上刑台。
他在全体镇民面前坦白罪行，
露出藏在自己胸口的印记。
坦白之后，他倒在海丝特怀中离世。
齐灵渥斯失去了复仇的目标，
不久之后便日渐枯萎死去。
海丝特选择留在新英格兰，
依旧佩戴着那枚红字，
等待人们能用怜悯之心评判罪恶的时代。
这个故事探讨人性中的罪孽、愧疚、隐瞒与救赎。
🔍长难句赏析与拆解
原句：
The founders of a new colony,
whatever Utopia of human virtue and happiness they might originally project,
have invariably recognized it among their earliest practical necessities
to allot a portion of the virgin soil as a cemetery,
and another portion as the site of a prison.
句式解读：
whatever引导让步状语从句，作为插入语分隔主句主语与谓语；
主句中it作形式宾语，真正宾语是后面不定式to allot…；
并列不定式结构，分别说明划分土地的两个用途。
本句是开篇标志性长难句，插入语拉长句式，奠定沉郁庄重叙事基调。
句子主干：
The settlers of the new settlement,
no matter what ideal society they planned at first,
always considered it necessary
to set aside land for graves
and a place for a jail.
文学赏析：
霍桑开篇用监狱与墓地两个意象，
点明清教徒社会与生俱来的严苛底色。
哪怕怀揣美好理想建立新家园，
人类社会永远需要监狱来容纳罪恶、墓地收纳死亡。
这句话为全书审判人性罪恶的主题做好铺垫。
写作迁移点拨：适用于人性善恶、
理想社会的局限、制度与人性反思类议论文段落。
仿写：
The builders of a new community,
whatever perfect world of peace and trust they might originally imagine,
have always found it among their basic demands
to reserve a space for solving conflicts,
and another space for healing wounds.
仿写运用思路：
沿用whatever让步状语从句作插入语+形式宾语结构，
句式厚重，适合议论文开篇立论。
原句：
He swears to find out who Hester’s secret lover is
and take cruel revenge on that man.
句式解读：
主句谓语swear后面接并列不定式to find out… and (to) take…；
who引导宾语从句，作find out的宾语；
整句简洁有力，交代齐灵渥斯核心动机，推动全书矛盾主线。
句子主干：
He promises to discover who Hester’s hidden partner is
and carry out harsh revenge on him.
文学赏析：
这一句直接点出故事冲突源头。
齐灵渥斯的复仇不是简单的愤怒，
是冷静、长久、精神层面的折磨。
他的复仇把所有人拖入痛苦深渊，体现人性潜藏的恶。
写作迁移点拨：适用于仇恨、
复仇的代价、内心阴暗对人的毁灭类议论文。
仿写：
She vows to discover who spread the false rumor
and get fair justice for the harmed person.
仿写运用思路：主句搭配who引导宾语从句，
并列不定式，适合人物动机论证段落。
📝全篇句式特点
本文属于心理现实主义小说节选，长短句交错排布。
大量使用让步状语从句、宾语从句、形式宾语与插入语结构。
文字典雅厚重，自带清教时代肃穆感，
表面写社会对人的审判，深层聚焦人物隐秘的内心挣扎。
故事借一枚红字，
层层剥开不同角色面对罪恶、羞耻与良知的不同选择。
行文逻辑
本篇贴合17世纪北美新英格兰清教殖民地的时代背景。
清教思想严格约束民众道德，公开惩罚被视作维护社会秩序的手段。
霍桑本身家族就有参与清教审判的先辈，创作时内心充满反思，
他批判清教严苛的道德暴力，同时探讨原罪、良知与人的救赎。
文章开篇以殖民地建造监狱与墓地，铺垫清教社会压抑氛围；
介绍海丝特当众受辱，佩戴红字，引出丈夫齐灵渥斯的复仇计划；
揭示牧师丁梅斯代尔的隐秘罪孽，描写他持续不断的精神煎熬；
叙述海丝特以善良慢慢赢得他人尊重，红字含义悄然转变；
高潮部分牧师当众坦白罪行，完成精神解脱；
结尾交代众人结局，留下关于罪恶、宽容与救赎的思考。
核心词汇
1. colony
/ˈkɒləni/
殖民地
名词(n.)
2. scarlet
/ˈskɑːlət/
猩红的
形容词(adj.)
3. adultery
/əˈdʌltəri/
通奸
名词(n.)
4. scaffold
/ˈskæfəld/
刑台，脚手架
名词(n.)
5. confess
/kənˈfes/
坦白，忏悔
动词(v.)
6. redemption
/rɪˈdempʃn/
救赎
名词(n.)
7. torment
/ˈtɔːment/
痛苦，折磨
名词(n.)
8. virgin
/ˈvɜːdʒɪn/
原始未开垦的
形容词(adj.)
💡主旨品读
文字没有激烈直白的控诉，以克制沉郁的叙事包裹深刻思考，
兼具浪漫主义对人物内心世界的挖掘与现实主义对宗教社会的批判。
行文逻辑
本篇贴合17世纪北美新英格兰清教殖民地的时代背景。
清教思想严格约束民众道德，公开惩罚被视作维护社会秩序的手段。
霍桑本身家族就有参与清教审判的先辈，创作时内心充满反思，
他批判清教严苛的道德暴力，同时探讨原罪、良知与人的救赎。
文章开篇以殖民地建造监狱与墓地，铺垫清教社会压抑氛围；
介绍海丝特当众受辱，佩戴红字，引出丈夫齐灵渥斯的复仇计划；
揭示牧师丁梅斯代尔的隐秘罪孽，描写他持续不断的精神煎熬；
叙述海丝特以善良慢慢赢得他人尊重，红字含义悄然转变；
高潮部分牧师当众坦白罪行，完成精神解脱；
结尾交代众人结局，留下关于罪恶、宽容与救赎的思考。
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